ఆంధ్రప్రదేశ్ అటవీ శాఖలో డివిజన్ల వారీగా 30 నుంచి 50 శాతం వరకు క్షేత్రస్థాయి సిబ్బంది కొరత ఏర్పడి వన్యప్రాణులతో సహా అడవుల సంరక్షణ, వాటి సంపదపై ప్రభావం చూపుతోంది. పట్టణీకరణ వేగవంతమైన వృద్ధిని దృష్టిలో ఉంచుకుని, అటవీ భూములను ఆక్రమణకు గురిచేయడానికి ఎక్కువ ఒత్తిడి ఉంది, అయితే కొంతమంది వలస కూలీలు ఇప్పటికే చెట్లను నరికివేసి నివాసాలను ఏర్పరచుకుంటున్నారు. ఫారెస్టర్లు అటువంటి ఆక్రమణలను అరికట్టాలి మరియు అడవులకు రక్షణ కల్పించాలి మరియు వాటి సరైన నిర్వహణను నిర్ధారించడంతోపాటు వన్యప్రాణుల వేటపై నిఘా ఉంచాలి.అటవీ శాఖలో అసిస్టెంట్‌ ఫారెస్ట్‌ బీట్‌ ఆఫీసర్‌, ఫారెస్ట్‌ బీట్‌ ఆఫీసర్‌, ఫారెస్ట్‌ సెక్షన్‌ ఆఫీసర్‌, ఫారెస్ట్‌ రేంజర్‌ ఆఫీసర్లు వంటి ఫీల్డ్‌ సిబ్బంది కొరత తీవ్రంగా ఉంది.

ఫారెస్ట్ బీట్ అధికారి సగటున 3,000 నుండి 6,000 హెక్టార్ల అటవీ ప్రాంతాన్ని చూసుకోవాలి, అటవీ సెక్షన్ అధికారి దాదాపు 15,000 నుండి 30,000 హెక్టార్లు మరియు ఫారెస్ట్ రేంజర్ దాదాపు 25,000 నుండి 40,000 హెక్టార్ల వరకు చూసుకుంటారు. క్షేత్రస్థాయి సిబ్బంది పోస్టులు చాలా కాలంగా ఖాళీగా ఉండడంతో ప్రస్తుతం ఉన్న అధికారులే ఖాళీ పోస్టుల బాధ్యతను చూసుకోవాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడి మరింత అటవీ భూములను తమ ఆధీనంలోకి తీసుకుని రక్షణగా ఉంచుతున్నారు. దీంతో అటవీ భూములపై ​​నిఘా కొరవడడంతోపాటు ఎర్రచందనం వంటి చెట్ల అక్రమ రవాణా, వన్యప్రాణుల వేటతో విలువైన అటవీ సంపదను కోల్పోతున్నారు.

అటవీ సంపద కోల్పోవడం, వన్యప్రాణులను వేటాడడంపై నమోదవుతున్న కేసుల సంఖ్య తగ్గుముఖం పట్టిందని అటవీశాఖ అధికారులు పేర్కొంటున్నప్పటికీ, తగిన సిబ్బంది లేకపోవడంతో సరైన గుర్తింపు లేక కేసులు నమోదు చేయడం లేదు.అత్యున్నత స్థాయి పోస్టులు సామర్థ్యానికి అనుగుణంగా భర్తీ చేయబడినప్పటికీ, సూళ్లూరుపేట, రాజంపేట, శ్రీకాకుళం మరియు విజయవాడ వంటి వివిధ విభాగాలకు చెందిన అనేక అటవీ డివిజన్‌లు ఇన్‌ఛార్జ్ DFOలతో నడుస్తున్నాయని ఉన్నత స్థాయి వర్గాలు చెబుతున్నాయి; మరియు ప్రస్తుతం ఉన్న సిబ్బందికి క్రమ శిక్షణ అందించడం లేదు.

రాజమహేంద్రవరంలో నెలకొల్పిన ఏపీ ఫారెస్ట్‌ అకాడమీకి రెగ్యులర్‌ అధికారి అందుబాటులో లేరన్నట్లుగా రిటైర్డ్‌ ఐఎఫ్‌ఎస్‌ అధికారి చాలా కాలంగా సారథ్యం వహిస్తున్నారు. ఉన్న సిబ్బందిలో కొంత మంది ఆరోగ్య సమస్యలపై ఫిర్యాదులు చేసి పనికి రాకుండా పోతున్నారని అంటున్నారు.ఏపీలో ఉమ్మ‌డి 13 కొత్త జిల్లాలు ఏర్పడి, ప్రస్తుతం ఉన్న జిల్లాలను 26కు చేర్చి, ప్రతి శాఖ అధికారులను నియమించినా, కొత్తగా ఏర్పడిన జిల్లాల్లో అటవీ శాఖ ఇంకా అధికారులను నియమించలేదని ఆ వర్గాలు ఆరోపిస్తున్నాయి.2021లో డిపార్ట్‌మెంట్ ఫీల్డ్ స్టాఫ్ రిక్రూట్‌మెంట్‌ను చేపట్టినప్పటికీ, ఫారెస్ట్ రేంజ్ ఆఫీసర్ స్థాయి వరకు పెద్ద సంఖ్యలో ఖాళీలు ఉన్నందున తక్కువ ఉపశమనం ఉంది. FROల కొత్త బ్యాచ్ శిక్షణ పూర్తయిన తర్వాత బాధ్యతలు స్వీకరించే అవకాశం ఉంది.

అంతేకాకుండా, అటవీ బీట్లను పునర్వ్యవస్థీకరించడానికి, కొత్తగా పునర్నిర్మించిన జిల్లాలతో కో-టెర్మినస్, రక్షణ కోసం అధికారులచే కవర్ చేయబడిన ప్రాంతంలో కొంత ఏకరూపత ఉండేలా అధికారులు యోచిస్తున్నారు. ప్రస్తుతానికి, బీట్ కోసం ఏరియాల పరిమాణంలో ప్రస్తుతం ఏకరూపత లేదు.అటవీ అధికారి ఒకరు మాట్లాడుతూ, “తగినంత ఫీల్డ్ సిబ్బంది లేకపోవడం అడవుల నిర్వహణ, తోటల పెంపకం మరియు రక్షణ వంటి కార్యకలాపాలపై ప్రభావం చూపుతోంది మరియు కలప అక్రమ రవాణా మరియు అడవి జంతువుల వేటను అరికట్టడంలో కూడా ప్రభావం చూపుతోంది. రాష్ట్రంలో అడవులు మరియు వాటి సంపదను కాపాడేందుకు క్షేత్రస్థాయి సిబ్బందిని నియమించడం ద్వారా శాఖను బలోపేతం చేయడానికి రాష్ట్ర ప్రభుత్వం అడుగు పెట్టాల్సిన సమయం ఆసన్నమైంది.