మంగళవారం ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని శ్రీకాకుళం జిల్లాలో అటవీశాఖ అధికారులు పట్టుకున్న ఎలుగుబంటిని విశాఖపట్నం జంతుప్రదర్శనశాలకు తరలిస్తుండగా మృతి చెందింది. గత రెండు రోజులుగా ఒకరిని చంపి ఆరుగురికి గాయాలు చేసిన ఎలుగుబంటిని అటవీశాఖ అధికారులు పట్టుకున్నారు. వజ్రపుకొత్తూరు మండల పరిధిలోని కిడిసింగి గ్రామంలో అటవీశాఖ అధికారులు ట్రాంక్విలైజర్‌ కాల్చి ఎలుగుబంటిని పట్టుకోవడంలో విజయం సాధించారు. అయితే, బోనులో విశాఖపట్నం జూకు తరలిస్తుండగా, జంతువు చనిపోయిందని అధికారి తెలిపారు. మృతికి గల కారణాలను గుర్తించేందుకు ఆ శాఖ విచారణకు ఆదేశించింది. పశువైద్యులు ఎలుగుబంటి ఏదైనా గాయంతో చనిపోయిందా లేదా మత్తుమందు వల్ల చనిపోయిందా అని ఆరా తీస్తున్నారు.

అంతకుముందు అటవీశాఖ అధికారుల బృందం ఎలుగుబంటిని పట్టుకోవడంలో విజయం సాధించడంతో గ్రామంలోని ప్రజలు ఊపిరి పీల్చుకున్నారు. ఆహారం, నీరు వెతుక్కుంటూ మానవ నివాసంలోకి వెళ్లిందని భావించిన అడవి జంతువు చేసిన దాడిలో ఆరుగురు వ్యక్తులు గాయపడటంతో సోమవారం ఆపరేషన్ ప్రారంభించబడింది. ఆదివారం జీడితోట సమీపంలో ఓ వ్యక్తిని ఎలుగుబంటి చంపింది. చికిత్స పొందుతూ కె.కోదండరావు(72) మృతి చెందారు. సోమవారం కూడా రెండు ఆవులను చంపేసింది. సోమవారం జరిగిన దాడిలో గాయపడిన వారిలో నలుగురి పరిస్థితి విషమంగా ఉన్నట్లు సమాచారం. వీరిని శ్రీకాకుళంలోని రాజీవ్ గాంధీ ఇనిస్టిట్యూట్ ఆఫ్ మెడికల్ సైన్సెస్ (రిమ్స్)లో చేర్పించారు. దాడిలో గాయపడిన నలుగురిని రక్షించే సమయంలో మాజీ సైనికుడు పోతనపల్లి తులసీరావు, ప్రస్తుతం ఇండియన్ ఆర్మీలో పనిచేస్తున్న అతని సోదరుడు పురుషోత్తం గ్రామానికి చేరుకుని ఎలుగుబంటిని అదుపు చేశారు. ఎలుగుబంటి దాడికి గురైన రైతును రక్షించేందుకు వచ్చిన నలుగురు వ్యక్తులు గాయపడ్డారు.