Missile Woman Of India: భారతదేశ క్షిపణి కార్యక్రమం గురించి చర్చ వచ్చినప్పుడు తరచుగా ఏపీజే అబ్దుల్ కలాం పేరు వినిపిస్తుంది. కానీ అదే రంగంలో తనదైన ముద్ర వేసి, క్షిపణుల అభివృద్ధిలో కీలక పాత్ర పోషించిన మరో పేరు టెస్సీ థామస్ (Tessy Thomas). అవును ఆమెను “మిస్సైల్ ఉమెన్ ఆఫ్ ఇండియా” అని పిలుస్తారు. సుదూర శ్రేణి బాలిస్టిక్ క్షిపణుల అభివృద్ధిలో ఆమె పోషించిన పాత్ర, ఆమెను భారతదేశ రక్షణ పరిశోధన రంగంలోని అగ్రశ్రేణి శాస్త్రవేత్తలలో ఒకరిగా నిలబెట్టింది.
బాల్యం నుండే అంతరిక్షం, రాకెట్లపై ఆసక్తి
టెస్సీ థామస్ 1963లో కేరళలోని అలప్పుజలో జన్మించారు. ఆమె బాల్యం కేరళ తీర ప్రాంత వాతావరణంలో గడిచింది. ఆ తర్వాత వారి కుటుంబం తిరువనంతపురానికి మారింది. అక్కడ ఉన్న తుంబా ఈక్వటోరియల్ రాకెట్ లాంచింగ్ స్టేషన్ నుండి ప్రయోగించే రాకెట్లను చూసి ఆమెకు చిన్నతనం నుండే విజ్ఞాన శాస్త్రం, అంతరిక్షంపై గాఢమైన ఆసక్తి కలిగింది.
పరిమిత వనరుల మధ్య విద్యా ప్రయాణం
టెస్సీ కుటుంబం ఆర్థికంగా చాలా గొప్పదేమీ కాదు కానీ చదువు విషయంలో వారి ఇంట్లో ఎప్పుడూ ప్రాధాన్యత ఉండేది. ఆమె తండ్రి ఒక చిన్న వ్యాపారం చేసేవారు. కష్ట పరిస్థితుల్లో కూడా పిల్లల చదువు కోసం వారు ఎంతో కృషి చేశారు. పాఠశాల దశ నుండే టెస్సీకి గణితం, భౌతిక శాస్త్రం అంటే చాలా ఇష్టం. అదే ఆసక్తి ఆమెను ఇంజనీరింగ్, క్షిపణి సాంకేతికత వైపు నడిపించింది.
Also Read: శరీర నొప్పులు, అలసట నుండి ఉపశమనం కావాలంటే?!
ఇంజనీరింగ్ నుండి క్షిపణి సాంకేతికత వరకు
టెస్సీ థామస్ త్రిసూర్ లోని గవర్నమెంట్ ఇంజనీరింగ్ కాలేజీ నుండి ఎలక్ట్రికల్ ఇంజనీరింగ్ పూర్తి చేశారు. ఆ సమయంలో ఇంజనీరింగ్లో మహిళల సంఖ్య చాలా తక్కువగా ఉండేది. ఆ తర్వాత ఆమె డిఫెన్స్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ అడ్వాన్స్డ్ టెక్నాలజీ నుండి గైడెడ్ మిస్సైల్ టెక్నాలజీలో స్పెషలైజేషన్ చేశారు. ఇక్కడ ఆమె క్షిపణి మార్గదర్శకత్వం, నియంత్రణ వ్యవస్థల గురించి లోతుగా అధ్యయనం చేశారు.
డీఆర్డీఓ (DRDO)లో కెరీర్ ప్రారంభం
1988లో టెస్సీ థామస్ రక్షణ పరిశోధన, అభివృద్ధి సంస్థ (DRDO)లో శాస్త్రవేత్తగా చేరారు. ఇక్కడే ఆమెకు భారత క్షిపణి పితామహుడు ఏపీజే అబ్దుల్ కలాం ఆధ్వర్యంలో పనిచేసే అవకాశం లభించింది. ఈ కాలమే ఆమెలోని శాస్త్రీయ దృక్పథాన్ని, నాయకత్వ లక్షణాలను బలపరిచిందని నిపుణులు భావిస్తారు.
అగ్ని క్షిపణి కార్యక్రమంలో కీలక పాత్ర
DRDOలో పనిచేస్తూ టెస్సీ థామస్ భారతదేశ వ్యూహాత్మక క్షిపణి వ్యవస్థ అభివృద్ధిలో ప్రధాన పాత్ర పోషించారు. ఆమె ముఖ్యంగా అగ్ని క్షిపణి శ్రేణిలోని పలు దశల అభివృద్ధిలో తోడ్పడ్డారు. ఆమె సాధించిన అతిపెద్ద విజయాల్లో ఒకటి అగ్ని-IV (Agni-IV) ప్రాజెక్ట్ డైరెక్టర్గా బాధ్యతలు చేపట్టడం. 2011లో ఈ క్షిపణి విజయవంతంగా పరీక్షించబడటంతో భారత రక్షణ సామర్థ్యం మరింత బలపడింది.
కుటుంబం- కెరీర్ సమతుల్యత
బిజీగా ఉండే శాస్త్రవేత్త జీవితం గడుపుతున్నప్పటికీ టెస్సీ థామస్ తన కుటుంబానికి కూడా సమాన ప్రాధాన్యత ఇచ్చారు. ఆమె భర్త సరోజ్ కుమార్ నావికాదళ అధికారి. వారికి ఒక కుమారుడు ఉన్నారు. సుదీర్ఘ పరిశోధనలు, ప్రాజెక్ట్ గడువుల సమయంలో కుటుంబం అందించిన సహకారం తనకు ఎంతో కీలకమని ఆమె పలు సందర్భాల్లో చెప్పారు.
కొత్త తరానికి స్ఫూర్తి
ఏరోస్పేస్, రక్షణ పరిశోధన వంటి రంగాల్లో చాలా కాలం పాటు మహిళల భాగస్వామ్యం తక్కువగా ఉండేది. అటువంటి పరిస్థితుల్లో టెస్సీ థామస్ సాధించిన విజయాలు ఈ భావనను సవాలు చేశాయి. సైన్స్, టెక్నాలజీ రంగంలో అవకాశాలు, ప్రతిభ లింగంపై ఆధారపడి ఉండవని, కృషి, జ్ఞానం ఉంటే ఎవరైనా సాధించగలరని ఆమె నిరూపించారు. నేడు టెస్సీ థామస్ రక్షణ రంగంలో చేసిన కృషికి గానూ అనేక జాతీయ పురస్కారాలను అందుకున్నారు.