తెలుగు రాష్ట్రాల్లో భానుడి భగభగలు మొదలవ్వకముందే నిమ్మకాయల ధరలు సామాన్యులకు చుక్కలు చూపిస్తున్నాయి. కేవలం మూడు వారాల క్రితం వరకు కిలో రూ. 30 పలుకుతున్న నిమ్మకాయల ధర, ప్రస్తుతం మార్కెట్లో ఒక్కసారిగా రూ. 130 నుండి రూ. 135 వరకు చేరింది. జనవరి నెలలో కేజీ కేవలం పది రూపాయలకే లభించిన పరిస్థితి నుంచి, ఇప్పుడు వంద రూపాయలకు పైగా పెరగడం గమనార్హం. ఎండల తీవ్రత పెరగడంతో ప్రజలు శీతల పానీయాలు, ముఖ్యంగా నిమ్మరసం వైపు మొగ్గు చూపుతుండటంతో డిమాండ్ విపరీతంగా పెరిగింది. అయితే సరఫరా మాత్రం దానికి తగ్గట్టుగా లేకపోవడమే ఈ ధరల పెరుగుదలకు ప్రధాన కారణంగా కనిపిస్తోంది.
దిగుబడిపై వాతావరణ దెబ్బ
ధరలు పెరిగినా రైతులకు మాత్రం ఆశించిన లాభాలు అందడం లేదు. అకాల వర్షాలు, వాతావరణంలో సంభవిస్తున్న మార్పుల కారణంగా నిమ్మ తోటల్లో దిగుబడి గణనీయంగా పడిపోయింది. గతంలో ఒక ఎకరాకు సగటున 40 బస్తాల దిగుబడి వచ్చేదని, కానీ ఇప్పుడు అది 15 బస్తాలకు కూడా చేరడం లేదని రైతులు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. పూత దశలో వాతావరణం అనుకూలించకపోవడం, తెగుళ్ల ప్రభావం వల్ల కాయ సైజు తగ్గడం మరియు నాణ్యత దెబ్బతినడం వంటి సమస్యలు దిగుబడిని దెబ్బతీశాయి. మార్కెట్లో ధర ఎక్కువగా ఉన్నా, విక్రయించడానికి సరిపడా సరుకు లేకపోవడంతో సాగు ఖర్చులు కూడా రావడం లేదని రైతులు వాపోతున్నారు.
సామాన్యులపై భారము.. మున్ముందు మరిన్ని ఇబ్బందులు?
మరోవైపు, కిలో రూ. 130 దాటడంతో మధ్యతరగతి, పేద ప్రజలు నిమ్మకాయలు కొనాలంటేనే భయపడుతున్నారు. హోటళ్లు, జ్యూస్ సెంటర్ల నిర్వాహకులు కూడా పెరిగిన ధరల వల్ల ఇబ్బందులు ఎదుర్కొంటున్నారు. వేసవి ఇంకా పూర్తిగా ప్రారంభం కాకముందే ఈ స్థాయిలో ధరలు ఉంటే, ఏప్రిల్, మే నెలల్లో నిమ్మ ధరలు కిలో రూ. 200 దాటినా ఆశ్చర్యపోనక్కర్లేదని మార్కెట్ విశ్లేషకులు అంచనా వేస్తున్నారు. నిమ్మ సాగు చేసే ప్రాంతాల్లో నీటి ఎద్దడి తలెత్తితే పరిస్థితి మరింత తీవ్రమయ్యే అవకాశం ఉంది. ప్రస్తుతం మార్కెట్లలో నిమ్మకాయల కొరత స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది, దీనితో ఇతర ప్రాంతాల నుండి దిగుమతి చేసుకునే పరిస్థితులు ఏర్పడుతున్నాయి.