భారతదేశంలోని అరుదైన భూమి మూలకాల నిక్షేపాలలో ఆంధ్రప్రదేశ్ దాదాపు 30 శాతం వాటాతో అగ్రస్థానంలో నిలిచింది. రాష్ట్ర తీరప్రాంతాల్లో సుమారు 3.8 మిలియన్ టన్నుల మొనాజైట్ నిల్వలు ఉన్నట్లు అటామిక్ మినరల్స్ డైరెక్టరేట్ అంచనా వేసింది. సెమీకండక్టర్లు, సోలార్ సెల్స్, ఎల్ఈడీలు మరియు మైక్రోప్రాసెసర్ల తయారీలో కీలకమైన సెరియం, లాంథనమ్ వంటి మూలకాలు ఇక్కడ పుష్కలంగా లభిస్తున్నాయి. ఈ వనరులను సమర్థవంతంగా వినియోగించుకోవడానికి ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వం వచ్చే దశాబ్ద కాలంలో రూ. 50,000 కోట్ల పెట్టుబడులను ఆకర్షించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఇందుకోసం ప్రత్యేక మైనింగ్ మరియు ప్రాసెసింగ్ కారిడార్ల అభివృద్ధికి ప్రణాళికలు సిద్ధం చేస్తోంది.
ప్రస్తుతం భారతదేశం తన ఖనిజ అవసరాల కోసం 60 నుంచి 90 శాతం వరకు చైనాపైనే ఆధారపడుతోంది. 2024 నాటికి ఖనిజ దిగుమతుల విలువ 86 మిలియన్ డాలర్లకు చేరడం దేశీయంగా ప్రాసెసింగ్ సామర్థ్యాల కొరతను సూచిస్తోంది. ముఖ్యంగా ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు (EV) మరియు రక్షణ రంగంలో వాడే అరుదైన భూమి అయస్కాంతాల డిమాండ్ 2030 నాటికి రెట్టింపు కానుంది. ఈ నేపథ్యంలో కేంద్ర ప్రభుత్వం రూ. 7,280 కోట్ల విలువైన తయారీ పథకాన్ని (REPM) ప్రారంభించింది. ఆంధ్రప్రదేశ్ వంటి రాష్ట్రాల్లో పారిశ్రామిక క్లస్టర్లను అభివృద్ధి చేయడం ద్వారా విదేశీ ఆధారపడటాన్ని తగ్గించి, ‘ఆత్మనిర్భర్ భారత్’ దిశగా అడుగులు వేయాలని ప్రభుత్వం భావిస్తోంది.
మొనాజైట్ ఖనిజంలో థోరియం వంటి రేడియోధార్మిక మూలకాలు ఉండటం వల్ల దీని మైనింగ్ ప్రస్తుతం ప్రభుత్వ ఆధీనంలోని IREL పరిధిల్లోనే ఉంది. ప్రైవేట్ పెట్టుబడులు పెరగాలంటే చట్టపరమైన నిబంధనలను సరళతరం చేయాల్సిన అవసరం ఉందని పరిశ్రమ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి. దీనిని దృష్టిలో ఉంచుకుని కేంద్రం ‘నేషనల్ క్రిటికల్ మినరల్స్ మిషన్’ను ప్రారంభించింది. ఆంధ్రప్రదేశ్లో జూన్ 2026 నాటికి కొత్త ఖనిజ విధానం అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది. అంతర్జాతీయంగా ఆస్ట్రేలియా, జపాన్ వంటి దేశాలతో కుదుర్చుకున్న ఒప్పందాలు సాంకేతిక పరిజ్ఞానాన్ని పెంచడానికి దోహదపడతాయి, తద్వారా ఏపీ గ్లోబల్ సప్లై చైన్లో కీలక కేంద్రంగా మారనుంది.