చిన్నస్వామి స్టేడియంలో పరుగుల వరద పారుతుందని ఆశించిన అభిమానులకు ఆర్సీబీ బ్యాటర్లు కొంత నిరాశనే మిగిల్చారు. ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ బౌలర్ల ధాటికి బెంగళూరు నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో 175 పరుగులు మాత్రమే చేయగలిగింది. టాస్ ఓడి బ్యాటింగ్కు దిగిన రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరుకు ఓపెనర్ ఫిల్ సాల్ట్ అదిరిపోయే ఆరంభాన్ని ఇచ్చాడు. కేవలం 38 బంతుల్లోనే 63 పరుగులు చేసి స్కోరు బోర్డును పరుగులు పెట్టించాడు. అయితే, మరో ఎండ్లో విరాట్ కోహ్లీ (19) ఎక్కువ సేపు క్రీజులో నిలవలేకపోయాడు. సాల్ట్ అవుట్ అయిన తర్వాత ఆర్సీబీ బ్యాటింగ్ లైనప్ కుప్పకూలింది. దేవదత్ పడిక్కల్ (18), రజత్ పాటిదార్ (8) వంటి కీలక ఆటగాళ్లు తక్కువ స్కోరుకే పెవిలియన్ చేరడంతో బెంగళూరు కష్టాల్లో పడింది. లోయర్ ఆర్డర్లో టిమ్ డేవిడ్ (26) మెరుపులు మెరిపించబట్టే ఆర్సీబీ ఆ మాత్రపు స్కోరైనా చేయగలిగింది.
కట్టడి చేసిన ఢిల్లీ బౌలర్లు – కుల్దీప్, అక్షర్ మ్యాజిక్
చిన్నస్వామి వంటి చిన్న గ్రౌండ్లో ఢిల్లీ బౌలర్లు అద్భుతమైన నియంత్రణను ప్రదర్శించారు. ముఖ్యంగా స్పిన్ ద్వయం కుల్దీప్ యాదవ్, అక్షర్ పటేల్ తమ కోటా ఓవర్లలో ఆర్సీబీ బ్యాటర్లను ఉక్కిరిబిక్కిరి చేశారు. వీరిద్దరూ తలా రెండు వికెట్లు తీసి మిడిల్ ఆర్డర్ను దెబ్బతీశారు. పేసర్ లుంగీ ఎంగిడి కూడా రెండు కీలక వికెట్లతో రాణించగా, ముకేశ్ కుమార్ ఒక వికెట్ సాధించాడు. కట్టుదిట్టమైన లైన్ అండ్ లెంగ్త్తో బౌలింగ్ చేసిన ఢిల్లీ బౌలర్లు, ఆర్సీబీకి భారీ స్కోరు చేసే అవకాశం ఇవ్వకుండా కట్టడి చేశారు.
176 పరుగుల లక్ష్యం.. ఢిల్లీ ఛేదిస్తుందా?
చివరి ఓవర్లలో రొమారియో షెఫర్డ్ (1), జితేశ్ శర్మ (14), కృనాల్ పాండ్యా (12) వేగంగా ఆడటంలో తడబడ్డారు. దీంతో ఆర్సీబీ 8 వికెట్ల నష్టానికి 175 పరుగుల వద్ద నిలిచింది. బ్యాటింగ్కు అనుకూలించే ఈ పిచ్పై 176 పరుగుల లక్ష్యం ఢిల్లీకి పెద్ద కష్టమేమీ కాకపోవచ్చు. అయితే, ఆర్సీబీ బౌలర్లు పవర్ ప్లేలో వికెట్లు తీస్తేనే మ్యాచ్ ఉత్కంఠగా మారుతుంది. పంత్ సేన ఈ లక్ష్యాన్ని ఎలా ఛేదిస్తుందో, ఆర్సీబీ బౌలర్లు తమ సొంత గడ్డపై ఈ స్కోరును ఎలా కాపాడుకుంటారో చూడాలి.