Beer Shortage ఎండలు మండిపోతున్నాయి… ఉక్కపోతతో జనం అల్లాడిపోతున్నారు. గొంతు తడారే ఈ వేళలో, చల్లచల్లని బీరు గొంతులో జారితే ఆ అనుభూతే వేరు! స్నేహితులతో సరదాగా గడిపే క్షణాల్లో, అలసిపోయి ఇంటికి చేరిన సాయంత్రాల్లో చాలామందికి బీరే నేస్తం. కానీ, ఈ వేసవిలో ఆ ‘చిల్’ అయ్యే అనుభూతికి బ్రేకులు పడేలా ఉన్నాయి. అవును, మీరు విన్నది నిజమే. అంతర్జాతీయ పరిణామాలు, దేశీయ సరఫరా గొలుసులో ఏర్పడిన ఆటంకాల కారణంగా బీర్ల మార్కెట్పై నీలినీడలు కమ్ముకుంటున్నాయి. రాబోయే రోజుల్లో బీరు దొరకడమే గగనం అవడమే కాకుండా, దొరికినా దాని ధర జేబుకు చిల్లు పెట్టడం ఖాయమని పరిశ్రమ వర్గాలు హెచ్చరిస్తున్నాయి.
ఎక్కడో యుద్ధం జరిగితే… ఇక్కడ బీరుకు కష్టమా?
అగ్రరాజ్యం అమెరికాకు, పశ్చిమాసియా దేశం ఇరాన్కు మధ్య నెలకొన్న ఉద్రిక్తతలు ఇప్పుడు మన గల్లీలోని వైన్ షాపు వరకు చేరాయి. ఇదెలా సాధ్యమని ఆశ్చర్యపోనవసరం లేదు. ఈ భౌగోళిక రాజకీయ సంక్షోభం ప్రభావం సహజవాయువు (Natural Gas) సరఫరాపై తీవ్రంగా పడింది. మన దేశంలో బీరు సీసాలు తయారు చేసే గాజు పరిశ్రమలు అధిక శాతం ఈ సహజవాయువు మీదే ఆధారపడి పనిచేస్తాయి. ఫర్నెస్లను నిరంతరం మండించి, గాజును కరిగించి సీసాలుగా మలచాలంటే గ్యాస్ అత్యంత కీలకం.
పశ్చిమాసియా నుంచి గ్యాస్ సరఫరా తగ్గడంతో దేశీయంగా గాజు పరిశ్రమలు తీవ్ర సంక్షోభంలో కూరుకుపోయాయి. దీనికి ప్రత్యక్ష ఉదాహరణ ఉత్తరప్రదేశ్లోని ‘ఫైన్ ఆర్ట్ గ్లాస్ వర్క్స్’ అనే ప్రముఖ సంస్థ. దేశంలోని అనేక పెద్ద మద్యం కంపెనీలకు సీసాలను సరఫరా చేసే ఈ సంస్థ గ్యాస్ కొరత కారణంగా తమ ఉత్పత్తిని ఏకంగా 40 శాతం తగ్గించుకోవాల్సి వచ్చిందని వాపోతోంది. కేవలం ఉత్పత్తి తగ్గించడమే కాదు, పెరిగిన నిర్వహణ వ్యయంతో సీసాల ధరలను 17 నుంచి 18 శాతం వరకు పెంచింది. ఈ ప్రభావం కేవలం బీర్లకే పరిమితం కాలేదు. శీతల పానీయాలు, టొమాటో కెచప్ల వంటివి నిల్వచేసే గాజు సీసాల ఉత్పత్తి కూడా గణనీయంగా పడిపోయింది.
సీసాలే కాదు… క్యాన్లకూ కష్టకాలం!
గాజు సీసాలదే ఈ పరిస్థితి అనుకుంటే, ఆధునిక యువత ఇష్టపడే అల్యూమినియం క్యాన్ల కథ కూడా దాదాపు ఇంతే. క్యాన్ల తయారీకి వాడే అల్యూమినియం దిగుమతులు కూడా అంతర్జాతీయ పరిణామాల వల్ల మందగించాయి. దీంతో ఒకవైపు సీసాల కొరత, మరోవైపు క్యాన్ల కొరత… వెరసి బీర్ల ప్యాకేజింగ్కు పెద్ద గండం వచ్చిపడింది. ముడిసరుకుల ధరలు ఆకాశాన్నంటడంతో, ప్యాకేజింగ్, లేబులింగ్ ఖర్చులు కూడా పెరిగిపోయాయి.
ఈ పరిణామాలపై ప్రముఖ అంతర్జాతీయ వార్తా సంస్థ ‘రాయిటర్స్’ ఒక ప్రత్యేక కథనాన్ని ప్రచురించింది. హైనెకెన్ (కింగ్ఫిషర్), ఏబీ ఇన్బెవ్ (బడ్వైజర్), కార్ల్స్బెర్గ్ వంటి దిగ్గజ బ్రూవరీ కంపెనీలు ఉత్పత్తిని కొనసాగించాలంటే ధరల పెంపు తప్ప మరో మార్గం లేదని స్పష్టం చేస్తున్నట్లు ఆ కథనం పేర్కొంది. “ప్రస్తుత పరిస్థితుల్లో బీర్ల ధరలను కనీసం 12-15 శాతం పెంచకపోతే, ఉత్పత్తిని నిలిపివేయాల్సి వస్తుంది. మా చేతుల్లో ఏమీ లేదు” అని ‘బ్రూవర్స్ అసోసియేషన్ ఆఫ్ ఇండియా’ డైరెక్టర్ జనరల్ వినోద్ నిస్సహాయత వ్యక్తం చేశారు.
సామాన్యుడిపై మరో భారం
ఈ ప్రభావం కేవలం మద్యం ప్రియులకే పరిమితం కాలేదు. ఇప్పటికే ప్లాస్టిక్ తయారీ వ్యయం పెరగడంతో మార్కెట్లో ప్యాకేజ్డ్ మంచినీటి బాటిళ్ల ధరలు 11 శాతం వరకు పెరిగాయి. ఇప్పుడు బీర్ల వంతు వచ్చింది. రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు ఎక్సైజ్ సుంకాల ద్వారా అధిక ఆదాయాన్ని ఆశిస్తుండగా, కంపెనీలు మాత్రం ఉత్పత్తి వ్యయం పెరిగిందని మొత్తుకుంటున్నాయి. ఈ రెండిటి నడుమ నలిగిపోయేది అంతిమంగా వినియోగదారుడే.
మొత్తం మీద చూస్తే… వేసవిలో సేద తీరుద్దామనుకున్న మందుబాబులకు ఈ వార్త చెమటలు పట్టిస్తోంది. ఓవైపు కొరత, మరోవైపు పెరగనున్న ధరలు… ఈ వేసవిలో బీరు ప్రియులకు ‘చుక్కలు’ కనిపించడం ఖాయంగానే కనిపిస్తోంది. ఈ సంక్షోభం నుంచి గట్టెక్కేదెలాగో తెలియక బ్రూవరీలు తలలు పట్టుకుంటుంటే, తమ అభిమాన బ్రాండ్ దొరుకుతుందో లేదో, దొరికినా కొనగలమో లేదోనని మద్యం ప్రియులు ఆందోళన చెందుతున్నారు.