ఏప్రిల్ 1 నుంచి కొత్త ఆర్థిక సంవత్సరం ప్రారంభం కానున్న నేపథ్యంలో, సొంత వాహనాలు కలిగిన వారికి జాతీయ రహదారుల నిర్వహణ సంస్థ (NHAI) షాకింగ్ న్యూస్ అందించింది. నేషనల్ హైవేలపై ప్రయాణించే వాహనదారులకు ఊరటనిచ్చే ఫాస్టాగ్ (FASTag) వార్షిక పాసుల ధరలను పెంచుతూ తాజాగా నిర్ణయం తీసుకుంది. ప్రస్తుతం ఉన్న ధరల ప్రకారం ఈ వార్షిక పాస్ విలువ రూ. 3,000 ఉండగా, ఏప్రిల్ 1వ తేదీ నుంచి దీనిని రూ. 3,075 కి పెంచుతున్నట్లు అధికారికంగా ప్రకటించింది. దీనివల్ల తరచూ టోల్ ప్లాజాల గుండా ప్రయాణించే మధ్యతరగతి వాహనదారులపై స్వల్పంగా అదనపు భారం పడనుంది.
ఈ వార్షిక పాస్ నిబంధనల ప్రకారం, ఇది ప్రధానంగా కార్లు, జీపులు, వ్యాన్లు వంటి ప్రైవేట్ నాన్-కమర్షియల్ (సొంత) వాహనాలకు మాత్రమే వర్తిస్తుంది. ఈ పాస్ తీసుకున్న వాహనదారులు ఒక ఏడాది కాల పరిమితి లేదా గరిష్టంగా 200 ట్రిప్పుల వరకు టోల్ చెల్లింపులు జరపవచ్చు. ఈ రెండింటిలో ఏది ముందుగా పూర్తయితే అది ముగిసినట్లుగా పరిగణించబడుతుంది. టోల్ గేట్ల వద్ద పదేపదే నగదు చెల్లించే పని లేకుండా, తక్కువ ధరకే ఎక్కువ ప్రయాణాలు చేసే వెసులుబాటు కల్పించే ఈ పాస్ ధర పెరగడం ఇప్పుడు చర్చనీయాంశంగా మారింది.
నిర్వహణ ఖర్చులు పెరగడం మరియు టోల్ ప్లాజాల వద్ద మౌలిక సదుపాయాల మెరుగుదల దృష్ట్యా ఈ స్వల్ప పెంపుదల అనివార్యమని అధికారులు పేర్కొంటున్నారు. వాహనదారులు తమ ఫాస్టాగ్ ఖాతాలను సకాలంలో రీఛార్జ్ చేసుకోవాలని, కేవైసీ (KYC) అప్డేట్ చేసుకోని వారు వెంటనే పూర్తి చేయాలని సూచిస్తున్నారు. లేనిపక్షంలో టోల్ ప్లాజాల వద్ద రెట్టింపు రుసుము చెల్లించాల్సి వస్తుందని హెచ్చరిస్తున్నారు. మార్చి 31లోపు పాత ధరలకే పాస్ పొందే అవకాశం ఉండటంతో, రెగ్యులర్ ప్రయాణికులు ఈ అవకాశాన్ని వినియోగించుకోవాలని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.