దక్షిణ కొరియాలో పెళ్లిని ఒక అవసరంగా భావించే వారి సంఖ్య 2024లో పెరిగిందని తాజాగా విడుదలైన ప్రభుత్వ నివేదిక తెలియజేస్తోంది. జనాభా తగ్గుదలతో పోరాడుతున్న ఈ దేశంలో, పెళ్లిపై ప్రజల దృక్పథం మళ్లీ సానుకూలంగా మారుతోందని యోన్హాప్ వార్తా సంస్థ వెల్లడించింది. ప్రతి రెండేళ్లకోసారి నిర్వహించే సామాజిక సర్వేలో, 13 ఏళ్ల పైబడి ఉన్న దక్షిణ కొరియా వాసుల్లో 52.5 శాతం మంది పెళ్లి అనేది అవసరమనే అభిప్రాయాన్ని వ్యక్తం చేశారు. ఇది గత రెండు సంవత్సరాలలో కంటే 2.5 శాతం పాయింట్ల పెరుగుదల. 2010 తర్వాత ఈ శాతం తరచూ తగ్గుతూ వచ్చిందని, అయితే 2020లో ఒకసారి స్వల్పంగా పెరిగిందని నివేదిక చెబుతోంది.
ఇంకొక ఆసక్తికరమైన అంశం ఏమిటంటే – పెళ్లయ్యాక పిల్లల కలగడం కూడా అవసరమేనని 68.4 శాతం మంది అభిప్రాయపడ్డారు. ఇది గత రెండేళ్ల కంటే 3.1 శాతం పాయింట్ల పెరుగుదల. అంటే, పెళ్లి మాత్రమే కాదు, కుటుంబ వ్యవస్థపై నమ్మకం కొంతమంది యువతలో తిరిగి పునరుజ్జీవనం చూపుతోందని అర్థమవుతోంది. ఇదిలా ఉండగా, 2023తో పోలిస్తే 2024లో పెళ్లి చేసుకున్న జంటల సంఖ్య 14.9 శాతం పెరిగింది. మొత్తం 222,422 జంటలు ఒక్కటయ్యారు – 1981లో ఈ గణాంకాలు సేకరణ మొదలైనప్పటి నుండి ఇదే అత్యంత వేగంగా నమోదైన సంవత్సరిక వృద్ధి.
పిల్లల పుట్టే సంఖ్యలోనూ తొలిసారిగా ఎత్తు కనిపించింది. తొమ్మిదేళ్ల అనంతరం 2024లో నూతన జననాలు పెరిగాయి. మొత్తం ఫెర్టిలిటీ రేట్, అంటే ఒక స్త్రీ జీవితకాలంలో కనబడే సగటు పిల్లల సంఖ్య – 2023లో 0.72గా ఉండగా, 2024లో అది 0.75కి చేరింది. ఇది చిన్న స్థాయిలోనైనా ఊరటనిచ్చే గణాంకమే. దీనికి తోడు, దక్షిణ కొరియా స్టాటిస్టిక్స్ డిపార్ట్మెంట్ ప్రకారం, గత ఏడాది దేశంలో 238,300 పిల్లలు జన్మించారు. ఇది 2023లో నమోదైన 230,000 పిల్లలతో పోలిస్తే 3.6 శాతం అధికం. 2015లో 438,400గా ఉన్న జననాల సంఖ్య ఆ తర్వాత నుంచి పడిపోతూ వస్తోంది. ఇప్పుడు మళ్లీ పెరుగుతున్న దిశగా చూపుతోంది.
అయితే, ఇది అన్నీ మంచివార్తలేనని కూడా గుర్తుంచుకోవాలి. దక్షిణ కొరియాలో ప్రస్తుత ఫెర్టిలిటీ రేటు ప్రపంచంలోనే అతి తక్కువ. ఇది OECD (ఆర్థిక సహకారం మరియు అభివృద్ధి సంస్థ) సభ్య దేశాల సగటుతో పోలిస్తే సగమే. 2018 నుంచీ ఈ దేశం OECDలో 1 కంటే తక్కువ జనన రేటుతో ఉన్న ఏకైక సభ్యదేశంగా కొనసాగుతోంది. పునరుత్పత్తి స్థాయిగా పరిగణించే 2.1 జనన రేటుతో పోలిస్తే దక్షిణ కొరియాలో ప్రస్తుతం ఉన్న స్థితి చాలా తక్కువగా ఉంది. అనగా వలసలు లేకుండా జనాభాను నిలబెట్టుకోవాలంటే ప్రతి స్త్రీ కనీసం 2.1 మంది పిల్లల్ని కనాలి. కానీ ఇప్పటి వరకు ఆ స్థాయికి చేరుకోవడం దూరం. అయినా, 2030 నాటికి ఫెర్టిలిటీ రేటును కనీసం 1 దాటించే లక్ష్యంతో ప్రభుత్వం కృషి చేస్తోంది.
ఇటీవల పెళ్లి, మాతృ తనంపై యువతలో మారుతున్న దృక్పథాలు, పునరుత్పత్తి రేటు కొంత మేర పెరగడానికి కారణమని అధికారులు విశ్లేషిస్తున్నారు. అయితే ఈ మార్పులు ఎంత స్థిరంగా ఉంటాయన్నది ఇంకా పరిశీలించాల్సిన అంశమే.