. అలాస్కా సమీపంలో శకలాల కదలికలు
. భద్రతపై స్పేస్ఎక్స్ స్పష్టీకరణ
. మరో వారం రోజుల్లో భూవాతావరణంలోకి ప్రవేశించే అవకాశం
Elon Musk: ఎలాన్ మస్క్కు చెందిన స్పేస్ఎక్స్ సంస్థ ప్రతిష్ఠాత్మకంగా చేపట్టిన స్టార్లింక్ ప్రాజెక్టులో భాగమైన ఒక ఉపగ్రహం ఇటీవల అనుకోని సమస్యను ఎదుర్కొంది. ఈ నెల 17వ తేదీన ‘స్టార్లింక్–35956’గా గుర్తింపు పొందిన ఉపగ్రహం భూమి నుంచి సుమారు 418 కిలోమీటర్ల ఎత్తులో లోయర్ ఎర్త్ ఆర్బిట్లో సంచరిస్తోంది. అయితే అకస్మాత్తుగా ఆ ఉపగ్రహంలో సాంకేతిక లోపం తలెత్తింది. దాంతో దాని ప్రొపెల్షన్ వ్యవస్థలోని ట్యాంక్ నుంచి వాయువు అత్యంత వేగంగా బయటకు వెలువడింది. ఈ పరిణామం వల్ల ఉపగ్రహంపై స్పేస్ఎక్స్ నియంత్రణ కోల్పోయింది. ఒక్కసారిగా అది దాదాపు నాలుగు కిలోమీటర్ల మేర దిగివచ్చి, ఆపై కొన్ని భాగాలు విడిపోయినట్లు సంస్థ వెల్లడించింది.
ఈ సంఘటన అనంతరం ఉపగ్రహానికి చెందిన శకలాలు భూవైపు మెల్లగా కదులుతున్నాయి. శనివారం రోజున అమెరికాలోని అలాస్కా ప్రాంతం సమీపంలో గగనతలంలో ప్రయాణిస్తున్న ఈ శకలాలను వాణిజ్య ఉపగ్రహ సంస్థ ‘వెంటోర్టెక్’కు చెందిన వరల్డ్వ్యూ-3 ఉపగ్రహం చిత్రీకరించింది. సుమారు 241 కిలోమీటర్ల దూరం నుంచి తీసిన ఈ హై-రిజల్యూషన్ చిత్రాలు అంతరిక్ష పరిశోధకుల్లో ఆసక్తిని రేకెత్తించాయి. ఈ చిత్రాల ఆధారంగా శకలాల కదలిక, వాటి వేగం, దిశ వంటి అంశాలను శాస్త్రవేత్తలు విశ్లేషిస్తున్నారు. స్పేస్ఎక్స్ అంచనా ప్రకారం, ఈ శకలాలు రాబోయే వారం రోజుల్లో భూవాతావరణంలోకి ప్రవేశించి ఘర్షణ కారణంగా పూర్తిగా కాలిపోయే అవకాశాలు ఎక్కువగా ఉన్నాయి. ఈ ఉపగ్రహం వల్ల అంతర్జాతీయ అంతరిక్ష కేంద్రం (ఐఎస్ఎస్)కు గానీ, భూమిపై ప్రజలకు గానీ ఎలాంటి ముప్పు లేదని స్పేస్ఎక్స్ స్పష్టంగా తెలియజేసింది.
ప్రస్తుతం ఈ శాటిలైట్ ఐఎస్ఎస్ కంటే తక్కువ ఎత్తులోనే ఉందని, లోయర్ ఎర్త్ ఆర్బిట్లో ఉన్న కారణంగా భూగురుత్వాకర్షణ శక్తి దానిని త్వరగా లాగేస్తుందని వివరించింది. వాతావరణంలోకి ప్రవేశించే సమయంలో అధిక ఉష్ణోగ్రతల వల్ల శకలాలు పూర్తిగా దగ్ధమయ్యే అవకాశం ఉందని నిపుణులు చెబుతున్నారు. ప్రస్తుతం స్టార్లింక్ ప్రాజెక్టు కింద స్పేస్ఎక్స్ దాదాపు 9,000 ఉపగ్రహాలను విజయవంతంగా అంతరిక్షంలోకి ప్రవేశపెట్టింది. వీటి ద్వారా భూమిపై మారుమూల ప్రాంతాలు, ఇంటర్నెట్ సదుపాయం అందని ప్రాంతాలకు కూడా హైస్పీడ్ కనెక్టివిటీ అందుతోంది. ఈ ప్రాజెక్టు భద్రత, అంతరిక్ష రవాణా సమన్వయంపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టిన స్పేస్ఎక్స్ సంస్థ నాసా, యూఎస్ స్పేస్ఫోర్స్తో కలిసి నిరంతరం పర్యవేక్షణ కొనసాగిస్తోంది. తాజా ఘటనను కూడా ఒక పాఠంగా తీసుకొని, భవిష్యత్తులో ఇలాంటి సాంకేతిక లోపాలు తలెత్తకుండా మరిన్ని జాగ్రత్తలు తీసుకుంటామని సంస్థ పేర్కొంది.