సాధారణంగా హోటల్కు వెళ్లినప్పుడు మనం ఆర్డర్ చేసిన ఆహారానికి మెనూలో ఉన్న ధర, దానికి తోడు ప్రభుత్వానికి చెల్లించాల్సిన GST (వస్తు సేవల పన్ను) మాత్రమే బిల్లులో ఉండాలి. కానీ, ఇటీవల కొన్ని హోటళ్లు వినూత్నంగా ‘గ్యాస్ క్రైసిస్ ఛార్జ్’ (Gas Crisis Charge) లేదా సర్వీస్ ఛార్జ్ పేరుతో అదనపు వడ్డీని కస్టమర్ల మీద రుద్దుతున్నాయి. గ్యాస్ సిలిండర్ ధరలు పెరిగాయని, ఆ భారాన్ని తగ్గించుకోవడానికి ప్రతి బిల్లుపై కొంత మొత్తాన్ని అదనంగా వసూలు చేస్తున్నట్లు హోటల్ యజమానులు సాకులు చెబుతున్నారు. అయితే, ఇది వినియోగదారుల హక్కులను కాలరాయడమేనని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.
వినియోగదారుల రక్షణ చట్టం (Consumer Protection Act, 2019) ప్రకారం.. హోటల్ యాజమాన్యం మెనూలో నిర్ణయించిన ధర కంటే ఒక్క రూపాయి కూడా అదనంగా వసూలు చేయడానికి వీల్లేదు. ఒకవేళ గ్యాస్ ధరలు లేదా ముడి సరుకుల ధరలు పెరిగితే, ఆ భారాన్ని మెనూ కార్డులోని వంటకాల ధరలను సవరించడం ద్వారా (Menu Revisions) చూపించాలే తప్ప, బిల్లు చివరలో విడిగా ఏ ఇతర పేరుతోనూ చార్జీలు వేయకూడదు. కస్టమర్ అనుమతి లేకుండా సర్వీస్ ఛార్జ్ వసూలు చేయడం కూడా చట్టవిరుద్ధమని కేంద్ర వినియోగదారుల వ్యవహారాల శాఖ ఇప్పటికే స్పష్టమైన మార్గదర్శకాలు జారీ చేసింది.
వినియోగదారులు హోటల్ బిల్లులను చెల్లించే ముందు ఒకటికి రెండుసార్లు తనిఖీ చేసుకోవడం చాలా అవసరం. బిల్లులో ఆహారం ధర మరియు GST కాకుండా మరేదైనా అదనపు రుసుము ఉంటే, దానిని ప్రశ్నించే హక్కు మీకు ఉంది. హోటల్ యాజమాన్యం మొండిగా వ్యవహరిస్తే, సదరు బిల్లును సాక్ష్యంగా ఉంచుకుని నేషనల్ కన్జ్యూమర్ హెల్ప్లైన్ (1915) కు ఫిర్యాదు చేయవచ్చు లేదా వినియోగదారుల కోర్టును ఆశ్రయించవచ్చు. హోటల్ ఇండస్ట్రీలో పెరుగుతున్న ఇటువంటి అక్రమ వసూళ్లపై ప్రజల్లో అవగాహన పెరిగినప్పుడే ఇలాంటి దోపిడీకి అడ్డుకట్ట పడుతుంది.