Mini Maldives of Telangana : తెలంగాణ పర్యాటక రంగంలో సరికొత్త మణిహారంగా నిలుస్తోంది సోమశిల. తక్కువ బడ్జెట్లో విదేశీ పర్యాటక అనుభూతిని పొందాలనుకునే వారికి, ముఖ్యంగా హైదరాబాద్ వాసులకు ఇది ఒక అద్భుతమైన గమ్యస్థానం. నల్లమల అడవులు, కృష్ణా నది అందాల మేళవింపుతో ఈ ప్రాంతం ‘తెలంగాణ మినీ మాల్దీవులు’గా గుర్తింపు పొందింది.
నాగర్కర్నూల్ జిల్లా కొల్లాపూర్ సమీపంలో ఉన్న సోమశిల గ్రామం ప్రకృతి ప్రేమికులకు స్వర్గధామం. శ్రీశైలం డ్యామ్ బ్యాక్ వాటర్స్ ఇక్కడ ఒక సముద్రాన్ని తలపిస్తాయి. చుట్టూ ఎత్తైన నల్లమల కొండలు, మధ్యలో నీలిరంగులో మెరుస్తున్న కృష్ణా నది ప్రవాహం పర్యాటకులను మంత్రముగ్ధులను చేస్తాయి. జాతీయ ఉత్తమ గ్రామీణ పర్యాటక అవార్డును సైతం గెలుచుకున్న ఈ ప్రాంతం, నగర జీవన ఒత్తిడి నుండి ఉపశమనం పొందడానికి సరైన ప్రదేశం. ఇక్కడి క్రూయిజ్ బోటింగ్ ప్రయాణం కొండల మధ్య సాగుతూ పర్యాటకులకు సరికొత్త సాహసోపేత అనుభూతిని అందిస్తుంది.
తెలంగాణ పర్యాటక శాఖ ఇక్కడ అత్యంత ఆధునిక వసతులు కల్పించింది. నది తీరాన నిర్మించిన హరిత రిసార్ట్స్ కాటేజీలు ఈ ప్రాంతానికి ప్రధాన ఆకర్షణ. ఈ కాటేజీల కిటికీల నుండి చూస్తే, నీటి అలలు మన పాదాలను తాకుతున్నాయేమో అన్నంత దగ్గరగా ప్రకృతి కనిపిస్తుంది. నదికి అభిముఖంగా ఉండి, మాల్దీవులలోని వాటర్ విల్లాలను తలపించేలా ఈ వసతి సౌకర్యాలు ఉండటంతో దీనికి ‘మినీ మాల్దీవులు’ అనే పేరు సార్థకమైంది. వీకెండ్స్లో ఇక్కడ రద్దీ ఎక్కువగా ఉంటుంది కాబట్టి, సందర్శకులు ముందుగానే ఆన్లైన్ బుకింగ్ చేసుకోవడం ఉత్తమం.
సోమశిల కేవలం వినోదానికే కాదు, ఆధ్యాత్మికతకు కూడా పెట్టింది పేరు. ఇక్కడ 7వ శతాబ్దానికి చెందిన ప్రసిద్ధ శ్రీ లలిత సోమేశ్వర స్వామి దేవాలయం ఉంది. 12 జ్యోతిర్లింగాలకు ప్రతీకగా ఇక్కడ 12 శివలింగాలు కొలువై ఉండటం అత్యంత విశేషం. పర్యాటకులు కృష్ణా నదిలో పవిత్ర స్నానాలు ఆచరించి స్వామివారిని దర్శించుకుంటారు. హైదరాబాద్ నుంచి కేవలం 180 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న ఈ ప్రాంతం, తక్కువ ఖర్చుతో అటు ఆధ్యాత్మిక ప్రశాంతతను, ఇటు ప్రకృతి సౌందర్యాన్ని ఒకేచోట అందిస్తోంది.