ద‌క్షిణ భార‌త దేశానికి తొలి వందే భారత్ ఎక్స్ ప్రెస్ వ‌చ్చేసింది. ప్ర‌ధాని న‌రేంద్ర మోడీ శుక్రవారం జెండా ఊపి దాన్ని ప్రారంభించారు. చెన్నై నుండి బెంగళూరు మీదుగా (497 కి.మీ.) కలిపే సెమీ – హై స్పీడ్ వందే భారత్ ఎక్స్‌ప్రెస్ రైలు అందుబాటులోకి వ‌చ్చింది. ఇది ప్రయాణీకుల ప్రయాణ సమయాన్ని తగ్గిస్తుంది. అయితే టిక్కెట్టు శతాబ్ది ఎక్స్‌ప్రెస్ కంటే ఎక్కువ ధర ఉంటుంది. కొత్త రైలు బుధవారం మినహా వారంలో అన్ని రోజులు నడుస్తుంది.
వందే భారత్ రైలు బెంగళూరు నుండి ఉదయం 10.25 గంటలకు బయలుదేరి అదే రోజు సాయంత్రం 5.20 గంటలకు MGR చెన్నై సెంట్రల్‌కు చేరుకుంటుంది. మైసూరు నుండి ఒక ఎక్స్‌ప్రెస్ రైలు చెన్నై చేరుకోవడానికి సాధార‌ణంగా 10 గంటలు పడుతుంది. శతాబ్ది మైసూరు నుండి బెంగళూరుకు ఏడు గంటలలో ప్రయాణిస్తుంది. వందే భారత్ ఎక్స్‌ప్రెస్ రైలులో ప్రయాణించే ప్రయాణికులకు దాదాపు రెట్టింపు ఛార్జీలు ఉంటాయని రైల్వే అధికారి ఒకరు తెలిపారు.
“ఇది భారతదేశంలో తయారు చేయబడిన ప్రపంచ స్థాయి రైలు మరియు అనేక ఆధునిక సౌకర్యాలతో అద్భుతమైన సౌకర్యాన్ని అందిస్తుంది” అని సౌత్ వెస్ట్రన్ రైల్వే చీఫ్ పబ్లిక్ రిలేషన్ ఆఫీసర్ శుక్రవారం ఒక ప్రకటనలో తెలిపారు. వందే భారత్ రైలును ప్రవేశపెట్టిన సందర్భంగా, ముఖ్యమంత్రి బసవరాజ్ బొమ్మై మాట్లాడుతూ, హైస్పీడ్ రైలు ఆర్థిక కార్యకలాపాలను పెంచడానికి దోహదపడుతుందని అన్నారు. ఈ సందర్భంగా బెంగుళూరు నుంచి ఉత్తర భారతదేశంలోని ప్రముఖ హిందూ పుణ్యక్షేత్రమైన బనారస్‌కు మరో భారత్ గౌరవ్ దర్శన్ యాత్ర రైలును కూడా మోదీ జెండా ఊపి ప్రారంభించారు.